В этот сборник включены тексты, впервые опубликованные в середине XIX века в легендарном трехтомнике «Старинные датские народные сказки и предания», изданном выдающимся датским филологом, фольклористом и педагогом Свенном Грундтвигом (1824–1883). Он стремился сохранить прошлое в зеркале сказок, народных песен и баллад, и на его призыв собирать образцы датского фольклора откликнулись представители всех сословий и профессий. Их записи, сделанные по памяти или со слов других рассказчиков, и вошли в указанный трехтомник.
Сборник сказок и легенд, собранных Свенном Грундтвигом, пользовался большой популярностью в Дании. Известно, что многие сказки Х. К. Андерсена были основаны на фольклорных мотивах и преданиях, услышанных им в детстве. Некоторые сюжеты, вдохновившие датского писателя, вошли позднее в собрание Грундтвига.
На русском языке избранные тексты из этого сборника датского фольклора публикуются впервые. Издание подготовлено А. Чеканским и О. Рождественским – специалистами по скандинавской литературе и переводчиками.
