Виктор Мари Гюго родился в Безансоне 26 февраля 1802 г. Его отцом был высокопоставленный военнослужащий, поэтому, будучи ребенком, Гюго успел побывать на Корсике, Эльбе, в Марселе, Мадриде, что впоследствии сыграло определенную роль в его формировании как писателя-романтика. Заниматься сочинительством Гюго начал в 14-летнем возрасте. Виктору было 19, когда смерть матери заставила его искать источник средств к существованию, и он выбрал ремесло литератора. В 1822 г. состоялась женитьба Гюго на Адели Фуше, в браке с которой он стал отцом пятерых детей. В 1841 г. писатель становится членом Французской Академии, что означало официальное признание его заслуг в области литературы. Но трагическая гибель дочери и зятя в 1843 г. заставила отказаться от активной общественной жизни в пользу занятий творчеством. Однако революция 1848 г. вернула писателя в лоно общественно-политической деятельности; в этом же году его избрали в Национальное собрание. В декабре 1851 г., после государственного переворота, Виктор Гюго, выступивший против самопровозглашенного императора Луи Наполеона III Бонапарта, вынужден был бежать из страны. Он провел на чужбине почти два десятка лет, живя на британских островах, где им были написаны получившие огромную известность произведения (сборнк «Созерцания», «Отверженные», «Труженики моря», «Человек, который смеется»). В 1870 г. после свержения Наполеона III состоялось триумфальное возращение Гюго, в течение долгих лет служившего олицетворением оппозиции, в Париж. Виктор Гюго умер в Париже 22 мая 1885 г. .